[skai]

Крайне инсайдерские драбблы, про Орден, четыре штуки Кто не спрятался, я не виноват

раз

За окнами уже темнело, когда Эрис зевнула, потрясла головой и решительно захлопнула порнографическую книжку с бесами: она выучила назубок целых четыре новых и, кажется, на сегодня устала окончательно.
Зажав книгу под мышкой, она спрыгнула с диванчика, вышла из кофейни, лихо съехала по перилам черного дерева на первый этаж и направилась на кухню, где, как обычно, священнодействовала Луиза. Эри попросила у нее какой-нибудь еды и, уже уминая аппетитное мясо с картошкой, поинтересовалась мимоходом, не знает ли кухарка, куда подевался Альфред.
Ответ заставил ее поперхнуться.
– Так ведь в обед еще запереться у себя в спальне изволили, – охотно сообщила Луиза. – И беспокоить не велели.
Эри замерла, не донеся вилку до рта. Это было поведение, крайне нетипичное для ее гламурного братца! Что происходит вообще, интересно? Неужели он все-таки Лору... того?
– Придурок, – пробормотала Эри, явно не одобряя выбор брата, торопливо доела свое мясо, скороговоркой поблагодарила за ужин и помчалась из кухни наверх. Ей все-таки хотелось убедиться наверняка.
Из-под двери Альфреда лился какой-то тускловатый свет: не электричество, а, скорее, свечи или камин. Эри нахмурилась, чувствуя, как ее подозрения усиливаются, и подкралась к двери на цыпочках, готовая к худшему. Там она затаила дыхание, закусила нижнюю губу и прильнула к двери ухом... в скором времени после чего выяснилось, что к худшему она готова все же не была.
Из комнаты доносились приглушенные голоса, то и дело сопровождаемые поскрипыванием кровати.
И все бы ничего, но голоса – оба – были мужскими.
Эри застыла у спальни с раскрытым ртом. Насколько она знала, глазки ее гламурный братец строил тут двум мужикам: Алу (она с ужасом заморгала, отгоняя непрошенные жуткие видения) – и Владу.
Влад на поверку оказался более безопасной для ее психического здоровья версией, но как не хотелось Эри склониться к оной... то есть ей никак не хотелось склоняться к оной, но, черт возьми...
Черт возьми, Эри вообще было сложно поверить, что Влад не устоял перед гламурными глазками Альфи.
Но эти звуки...
Не выдержав, Эри рванула в свою комнату и там шустро начертила на полу свежезаученный ритуал. Явившемуся бесу она вручила пузырек подглязелья, велела натихаря разлить его в соседней комнате, а сама плеснула такого же зелья на карманное зеркальце. Зеркальце затуманилось, Эри нервно зажмурилась, посидела так, набираясь храбрости и крепясь морально, а потом приоткрыла один глаз.
Вскоре она уже таращилась в зеркальце, не веря самой себе. О боже! Влад! Черт возьми! Мама дорогая! Никогда бы о Владе такого не подумала!
По-старому на Влада она теперь не сможет посмотреть никогда...
Зеркальце тем временем бесстрастно отражало освещенную свечами комнату и Влада с Альфредом на широкой кровати с балдахином – заваленной бутылочками, флаконами, тюбиками и баночками. Влад с интересом вертел в руках то и сё, Альфи пояснял детали, увлеченно ерзая по постели...
Закрытое совещание по нюансам ухода за волосами обещало затянуться еще надолго.

два

– Войдите! – позвала Эрис в ответ на стук в дверь, и Альфред протиснулся в ее комнату – нерешительно и как-то бочком, волоча за собой по ковру рыцарский меч в ножнах со стразами. Глаз от пола он не поднимал, сутулился и вообще имел вид несчастный и обреченный.
– Эри, – воззвал он к обеспокоенной сестре замогильным голосом. – Я труп.
Эрис поперхнулась, вытаращила на брата глаза и после паузы доверительно сообщила:
– Очень странно. А на вид прям как живой!
Альфред потащился к ней поближе и плюхнулся рядом на кровать.
– Если Ал узнает, он меня убьет, – продолжил меланхолично, игнорируя сарказм в голосе сестры. – А нет – так я сам застрелюсь, где-то тут у нас был фамильный револьвер…
Он обвел ищущим взглядом комнату Эрис, револьвера не обнаружил и снова поник.
– Револьвер Сэм в Лондон уволок, так что стреляться тебе придется фамильным мечом, – с деланным сочувствием сказала Эри и дальше не выдержала: – Придурок! Какая муха тебя укусила?! Говори уже нормально, а то даже стреляться не придется, я тебя сама придушу!
Альфред поднял голову и посмотрел на сестру с некоторой благодарностью. Он знал, что она всегда выслушает.
– Я к Алу ходил, думал про лабиринт поспрашивать, – в его голосе звучала вселенская тоска. – А он мне чаю налил и вышел куда-то, а я пузырек в руках крутил, и тут вдруг Пират как залает с порога…
– Какой пузырек? – сразу перебила Эри. Рыцарь тяжело вздохнул и что-то неразборчиво пробормотал. – Альфред!
– Ну зелье я сварил, зелье, – мрачно признался брат и глянул на Эри с опаской, – приворотное.
Та посмотрела на него с пониманием, которое Альфреду не понравилось, и сказала:
– Сомневаюсь, что на вампира подействует.
– При чем тут… – запротестовал было Альфи, но Эри сразу перебила:
– Проехали! Твою личную жизнь потом обсудим. Пират залаял, дальше что?
– Фиг тебе, а не мою личную жизнь, – огрызнулся Альфред. – Уронил я пузырек, вот что. А он об камни – и раскололся.
– Все еще не вижу в этом трагедии, – заметила Эри.
– Осколки я подобрать успел, – Альфи словно не слышал ремарки сестры, – а зелье…
Он замолчал и посмотрел на Эри большими печальными глазами.
Та ответила ему непонимающим взглядом, а потом тишину в комнате вдруг нарушил вдохновенный собачий вой с улицы.
Альфред побледнел. Глаза Эри, в которых отразилось внезапное озарение, увеличились в размере как минимум вдвое.
– Я труп, – повторил Альфи упавшим голосом, посмотрел на сестру и встал на нетвердые ноги. – Иди сюда, посвящу тебя в рыцари, нельзя, чтобы традиция опять прервалась…
И попытался водрузить Эри на плечо меч прямо в ножнах.
– Придурок! – Эрис очнулась и шарахнулась от меча в сторону, – убери свою дурынду, голову мне проломишь, а она у нас и так одна на двоих!
Пират во дворе завывал проникновенно и с выражением.
В спальне помолчали.
– Да ладно, уймись, герой-любовник, – со вздохом сказала наконец Эри, обращаясь к обоим жертвам приворотного зелья сразу. – Где мой ноут? Поищем тебе ветеринарную аптеку, в которой можно заказать оптовые поставки контрасекса…

три

Стрелки антикварных напольных часов на первом этаже показывали начало четвертого утра: время, когда человеческий сон особенно глубок и крепок. Поместье Стоунвальд было погружено в тишину и темь, молчали даже привидения, и сам старинный дом, казалось, застыл в сладкой безмятежной дреме…
В темную кухню, то и дело озираясь, на цыпочках прокрался Влад, нежно прижимая к груди большую пуховую подушку. Покосился на тикающие ходики, с некоторой тоской глянул на холодильник, но подойти к нему не рискнул, вместо этого решительно направившись к люку в подвал.
Он уже пару месяцев ничего не ел в этом доме, ибо Альфред – ни стыда, ни совести! а еще рыцарь! – продолжал вздыхать, строил глазки… и умудрялся подливать ему приворотные зелья буквально везде и всюду. Поначалу это забавляло, потом стало раздражать, а потом Влад и вовсе возжелал свернуть Ромео шею – но убивать паршивца было нельзя, и пришлось смириться… Так что Влад стоически не ел и не пил (и, к слову сказать, не мылся) – и, судя по тому, с какой выжидательной надеждой смотрел на него Альфред, правильно делал.
Влад спустился в подвал, тщательно прикрыв люк за собой, и пошел через винный погреб к массивным дверям с навесным замком.
С Эрис дела обстояли не лучше. Она, правда, не пыталась его приворожить, нет – наоборот. Она шпыняла его по любому поводу, ворчала, придиралась, огрызалась и дулась, а еще она дергала его за волосы, и Влад не без оснований беспокоился, что его шевелюра вот-вот начнет редеть. И ведь хорошая же была девочка, Владу она даже нравилась, но вот вбила себе в голову, что он их бросил тогда, с чернокнижником, обиделась, и всё – теперь проходу не дает. Женщины!..
Влад поморщился и позвал одного из своих бесов. Бес легко расщелкнул навесной замок, Влад прошел в темный подвальный коридор и велел запереть за собой снова.
Но хуже всего, следует сказать откровенно, было с Саймоном. Несмотря на всё, что между ними было, Саймон упорно отказывался верить в то, что Влад мертвый, и с упорством, достойным лучшего применения, взялся доказать невозможность этого научно. Сидя в своем кабинете, он увлеченно строчил опровергающие статьи, общего объема которых уже хватило бы на солидную диссертацию по физиологии и смежным дисциплинам, а потом подсовывал свои опусы Владу, триумфально блестя глазами и требуя отзывов. Владу в такие моменты сочувствовала даже Эрис.
– Нафиг, – пробормотал он мрачно, проходя через сорванную с петель дверь и дальше, в небольшую комнату с каменным саркофагом. – Достали…
С этими словами Влад огляделся по сторонам, вздохнул с облегчением и полез в гроб. Устроился там со всем комфортом, подложив подушку себе под голову, блаженно улыбнулся и закрыл глаза, наслаждаясь долгожданным покоем. Он очень, очень надеялся, что найдут его тут нескоро…

четыре

Когда двум бравым рыцарям Ордена Врат пришла пора ехать в школу на зимнюю сессию, Влад явился к ним в поместье и лично пронаблюдал за процессом сборов. Брат с сестрой уже пару месяцев как перебрались в комнаты дяди Карла, поэтому основное действо происходило там: Альфи ходил вокруг своего распахнутого чемодана и жаловался, что туда ничего не помещается, Эри сосредоточенно рылась в сумке с зельями, проверяя, все ли необходимое положила, а их родовой демон сидел на подоконнике, закинув ногу на ногу, курил понтово изогнутую черную трубку и с хитрым видом созерцал.
Когда Альфи уже с порога – Луиза сообщила, что машина во дворе ждет, – спросил, чем Влад собирается заниматься, пока их не будет, тот загадочно улыбнулся, подмигнул и сообщил:
– У меня наверняка есть какие-то крайне важные и таинственные занятия.
Альфи ворчал полдороги до Лондона.
Эри отнеслась к вопросу проще, попросту и думать о нем забыв, – и потому удивилась вдвойне, когда на второй день пребывания в школе обнаружила Влада у себя в общежитии.
– Ты что здесь делаешь? – изумилась она, застыв на пороге своей комнаты и глядя на родового демона во все глаза. Тот картинно развалился у нее на кровати и листал какую-то книжку. – Я думала, у тебя важные таинственные занятия?
– А то, – серьезно сказал Влад и сел. – Ты заходи, заходи, и дверь закрой, а лучше запри.
– Ой, – забеспокоилась Эри, поспешно проходя в комнату и плотно закрывая за собой дверь, – случилось что-то? Дело Ордена? Альфи позвать?
Она уже полезла за сотовым, когда Влад остановил ее:
– Не надо Альфи, – велел он. – А телефон вообще отключи. Мешать будет.
Эри уставилась на него во все глаза. Влад невозмутимо выдержал ее взгляд и вдруг спросил:
– Ты латынь когда сдаешь?
– Через неделю, – Эри окончательно перестала что бы то ни было понимать. – Последний экзамен, ерунда, беса вызову, как обычно…
– Стоп-стоп-стоп, – перебил ее Влад и погрозил пальцем. – Теперь слушай внимательно, дитятко. Есть у меня одна книжка интересная, про всякие страшные ритуалы, я тебе потом покажу. Так вот, на латыни там – добрая половина. Улавливаешь?
Эри наморщила лоб, присела за стол и честно ответила:
– Не очень.
Влад вздохнул от ее непонятливости и терпеливо произнес:
– Разжевываю. Латынь ты должна сдать без всяких бесов и как минимум на отлично. Дело Ордена.
Эри уставилась на него большими глазами снова. Влад хитро прищурился и добавил:
– А то выпорю.
– Влад! – возопила Эри, когда обрела дар речи, – ты что, смеешься?! Ты хочешь, чтобы я выучила весь курс латыни? За неделю? Сама?!
– Ну почему же сама, – сказал Влад, и тут Эри наконец заметила, что в руках он держит не что иное, как ее учебник по латинскому. И вытаращила глаза в третий раз.
– Ты что… пришел со мной латынью заниматься? – выговорила она недоверчиво.
– И завтра приду, – сказал довольный Влад и присел на край стола, – и послезавтра. Через неделю ты у меня будешь уже и Вергилия цитировать, и ругаться, как римский легионер, а за хорошее поведение я тебя еще и частушкам матерным научу.
– И конфетку, – помолчав, хмуро потребовала Эри, которой, в общем-то, не очень хотелось тратить целую неделю на какую-то латынь.
– И конфетку, – сразу согласился Влад и полез в карман.
Эри вздохнула, отобрала у демона учебник и покорно раскрыла его на первой главе. Конфетка была аргументом.